如果讓我來定義，我會將這本小說稱之為「富含懸疑氣氛的文學小說」。
畢竟本書的文字、意境之優美，已經超越了一般懸疑小說的範疇。
每字每句讀來清淡幽雅，但又有著莫名的震撼力...
我想，是因為書中隻字不提卻無所不在的，「孤寂」。
丈夫過世半年後，獨居家中且年過八十的露絲，開始夜不成眠，
她經常半夜從睡夢中驚醒，堅信有大型動物闖入家中，她覺得是一隻老虎。
露絲有兩個兒子，一個在倫敦，一個在香港，始終沒有時間回來陪伴年邁的寡母，
他們只能靠電話安慰母親：「澳洲怎麼可能出現老虎呢？」
是啊，澳洲怎麼可能出現老虎呢。
即使她聞到牠的氣味、聽見牠的聲音，甚至看見牠造成的傷害，
但自始至終，露絲都沒有親眼看到那匹老虎。
顯而易見的，這匹老虎不過是一種十分鮮明的隱喻，
雖然作者並未言明這匹總是與露絲玩著捉迷藏的「虎」究竟代表什麼，
但就我看來，那其實正鮮明的描述出獨居老人心中的「孤獨」是多麼具有威脅性。
即使露絲努力地給自己訂下許多不成文的規矩，
努力地想要不打擾遠在他鄉的孩子們...
孤獨卻化為「虎」，在夜裡悄然而襲。
直到某天，一個體型龐大的女子芙烈達前來敲門，
拎著巨大手提箱的她，聲稱自己是政府派來的看護婦。
露絲年輕時曾隨丈夫派駐到斐濟，身軀巨大的芙烈達正像來自斐濟的女子，
於是露絲扭開門鎖讓芙烈達進屋裡來……
不知為何，從一開始我就對芙烈達有著莫名的不信任。
也許是看多了關於獨居老人的社會新聞，
或者是受了作者在字裡行間給的暗示，
我總覺得這樣一個女子要欺瞞露絲，是太過容易的一件事情。
書中優雅而又真實的描寫兩位女性間的信任、猜忌與恐懼，
不只是對於對方，同時也是對於她們自身。
尤其是在後期，露絲的記憶出現了連自己都明顯可見的缺漏，
芙烈達的一舉一動更令人覺得難以揣測。
到底是露絲同意過，卻又忘得一乾二淨？
或是芙烈達利用露絲的善忘，而轉黑為白？
讀著那些看似溫暖的互動，我卻始終無法拋下心中的不安，
即使她的確為露絲的生活帶來許多快樂與安穩。
如果沒有芙烈達的出現，無疑露絲的會更加孤獨寂寥，
只能夜復一夜的在夜裡，屏息聆聽著虎的一舉一動...
那麼，即使有露絲有再多積蓄，又有何意義？
反倒是最後那不出所料的結局，卻引來了我對芙烈達的同情。
有芙烈達陪伴的露絲，不僅擺脫了許多自己無力處理的生活瑣事，
甚至聯繫上了戀念不捨的初戀情人，重溫了青春愛戀的悸動。
但芙烈達的生命中，一直到最後一刻都只有背叛、謊言，與絕望...
這個故事裡沒有對錯好壞，沒有誰是誰非。
有的，只是濃濃的回憶懷念，與末尾淡淡的寂寥惆悵。
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