從沒有看過西語文學作品的我，
看到伊莎貝．阿言德被譽為穿裙子的馬奎斯，
還以為這本小說跟《百年孤寂》一樣，
需要一點時間去適應，才能進入狀況，
沒想到才翻開沒多久，就發現它出乎意料的好讀，
幾乎是立刻就深深被伊琳娜給吸引！
一九三九年，納粹陰影籠罩波蘭，
年幼的阿爾瑪被父母送往美國，
託付給移民舊金山的叔叔與姑姑。
歐洲正值戰火連天，
阿爾瑪與叔叔家的日本園丁幼子福田一命初識，
從此展開兩人糾纏一生的愛戀。
無人知曉他們倆的戀情正初萌綻放，
隨之日軍偷襲珍珠港事變爆發，
日裔美人被移居拘留營隔離，
阿爾瑪與一命第一次被迫分開。
接下來數十年，他倆一再重逢、舊情復燃、相愛、被迫分開。
沒人知道他們相愛，直到將近七十年後。
阿爾瑪在人生晚年搬進一家優渥舒適的養老院，
並雇用年輕的新移民伊琳娜擔任她的私人秘書與看護。
伊琳娜與阿爾瑪的孫子賽斯互相產生好感，
將這對年輕人聯繫在一起的還有阿爾瑪奶奶行蹤飄忽的秘密行程、
每週固定會收到的典雅黃色大信封，
而且奶奶房間內沒有已逝丈夫的相片，
每個相框內都是同一個溫柔、俊秀、彷彿神一樣存在的日本男子。
伊琳娜與賽斯決心要找出真相：
阿爾瑪與一命如此相愛，為什麼不能在一起？
身體健朗的奶奶為何突然心情大變，
要搬離家族齊聚一堂的豪宅，住進都是陌生人的養老院？
那位大家心知肚明的日本情人從未前來探望過奶奶，
卻每週固定寄來溫柔繾綣的書信。
賽斯的祖父顯然知道阿爾瑪只愛一命，
為什麼他偏偏要娶阿爾瑪，結婚後又縱容阿爾瑪的不倫戀？
賽斯懷疑自己是日本情人的孫子，進而向奶奶追問身世，
因而牽引出埋藏在家族內的多角畸戀，
牽連在這多角關係內的每個人都為他人奉獻出無私的愛，令人心疼落淚。
雖然書名是《阿爾瑪與日本情人》，
但，不只是阿爾瑪與一命之間糾纏多年的戀情，
這本書裡頭處處可見無私而濃烈的愛，
無論是情人之間的愛、家人之間的愛，
或是難以言喻或歸類，卻讓人甘願犧牲的愛。
伊琳娜對雲雀之家的老人們視之若親的照護；
賽斯對伊琳娜耐性十足的等待、守候、陪伴；
無視於種族、階級以及家人反對的惠美和博伊德；
疼愛阿爾瑪勝過自己親生女兒的伊薩克...
當然，還有默默地相愛了數十年的阿爾瑪與一命。
明明在那個時空背景之下，
充滿著戰爭、動亂、苦難與種族歧視，
但書中洋溢著的卻是無比堅定的愛與善，
讓人讀完之後，心頭盡是溫暖與勇氣。
尤其是為了阿爾瑪一肩扛起所有責任的納坦尼爾，
他的善良與勇敢已經到了一個簡直令人不可置信的程度，
在我看來，他給阿爾瑪的才是真正無私的愛，
遠遠超越異性之間的情慾或癡迷。
相較之下，年輕的阿爾瑪真是幼稚又現實。
雖然並非親生，但阿爾瑪徹底是個被寵壞的富家女，
雖然深深愛著一命，但當遇到「麵包與愛情」的抉擇時，
卻因為自知無法過著貧窮的生活而選擇離開一命。
也許，因為沒有經過現實生活的磨損，
她們之間的愛情才能經過數十年仍閃耀如昔，
但我卻真心覺得，納坦尼爾與雷尼的愛，更難能可貴。
全書環繞著阿爾瑪的現在與過去，
反倒是書名中的日本情人：一命，
我們必須從他人口中的描述，
以及一命寫給阿爾瑪的書信片段，
去推敲猜測他真正的想法與形象。
部分篇章的以一命寫給阿爾瑪的書信摘錄作為結尾，
摘錄內容總是恰到好處的呼應了正文情節，
同時也隱晦地補敘了某些後來的故事發展。
這些書信的段落，文字如此優雅而浪漫，
幾乎成為全書中我最喜歡的部分，
而且隨便擷取一段都可以拿來當婚禮祝詞。(笑)
「我們的愛是必然的，阿爾瑪。
在我們剩餘的生命和死後的日子，
我邀請妳在一顆泡沫中經歷我們的愛，
保護愛不受到世界磨損，捍衛它完整無缺。
愛情是不是永恆，端視我們自己。」
《阿爾瑪與日本情人》同時兼具文學經典作品的優美，
以及通俗小說的緊湊劇情和浪漫愛情，
是一本流暢易讀又非常令人著迷的純文學作品，
也難怪伊莎貝．阿言德的作品能夠如此暢銷呀。
雖然我十分不同意阿爾瑪對於「奇幻小說」的看法，
但從伊琳娜沉迷於奇幻小說的描述中看起來...
作者自己應該也讀了不少「荒謬長篇小說」吧XD
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