史蒂芬．金這本新作跟歷久彌新的《四季》一樣，
由四則各自獨立且調性不同的中篇小說所組成，
如果要說哪篇最精彩，相信每個人都有不同的見解。
未知、記憶、慾望、邪惡，
史蒂芬．金透過四個不同氛圍的故事，
深刻描摹存在於我們日常中的各種「恐懼」。
《如果它流血》不只是一部為後疫情時代而生的黑暗啟示，
更是史蒂芬．金融合多年功力、獻給每位讀者的極致敘事！
而不論是誘惑與腐敗，還是絕美與醜惡，
每個大師娓娓道來，如同鮮血般流淌出來的故事，都是永存不變的「人性」……
〈哈洛根先生的電話〉：
哈洛根先生帶著克雷格送他的iPhone下葬，
克雷格想他的時候就會打電話給他，
但每次「通話」後，總會有詭異的死亡事件發生……
雖然是「打給亡者的電話」，
但與其說是恐怖，我倒覺得更多的是溫馨。
除了克雷格與孤僻富豪哈洛根老先生的互動，
有種從未言喻但雙方都心知肚明的深刻情感，
後來那些詭異的「被自殺」事件後頭，
更是哈洛根先生對於克雷格的愛與守護。
超越年齡、身分、甚至超越生死的至交，
讓我在讀這個故事的時候，少了恐懼、多了羨慕。
〈查克的一生〉：
當一個人死去，一整個世界也會隨之崩壞，
孩子，你想想，地球上有幾億人，
而這幾億人每個人腦袋裡都有一個世界，
這是他們心智所構成的地球。
這個中篇由三個不同段落組成，
原本以為只是普通的末日小說，
卻從一個沒人認識的「查克」開始，
擴展成一個獨特的世界，非常有趣。
每個人的心智，都是一個世界。
史蒂芬金用三個截然不同的段落，
但我們逐步進入查克的世界，
從一開始的摸不著頭緒，到最後的深感惋惜。
〈獨家腥聞〉：
荷莉覺得專門報導災難新聞的記者很詭異，
循著血跡，她追查到另一個以哀傷悲痛為食的超自然生物，
一場邪不勝正的對決即將展開……
荷莉！是的就是那個《賓士先生》系列中的荷莉！
這篇故事接續在《局外人》之後，
荷莉經營的「誰找到就是誰的」偵探社逐日上了軌道，
荷莉變得更勇敢、更堅強，傑瑞米也長成了個好男人，
面對母親時，荷莉心中那個沒自信的小女孩還是會出沒，
但她已經能夠接受自己的樣子，更有著愛她的夥伴們。
雖然，她又發現了另一個「局外人」，而且還是進階版...
追捕過程(以史蒂芬金的標準來說)算是言簡意賅，
反而是有更多部分在描述荷莉自身的心魔，
尤其是她和母親夏綠蒂之間的互動，
讓本就很愛荷莉的我讀得百感交集 ──
心疼那個畏縮的怪女孩，也心疼有著類似經歷的自己；
佩服終於能夠勇敢掙脫束縛的荷莉，也謝謝自己的勇敢。
至於跟「局外人2.0」的對決，更是吊足了讀者胃口，
而且可能因為篇幅有限，過程比其他作品更俐落乾脆，
即將正面對決的那幾個關鍵時刻張力極強，
幾個不同視角間的切換流暢卻又充滿懸念，有夠逼人！
是的，毫無疑問這是本書中我最喜歡的一篇。
不過，如果是原本沒有接觸過霍吉斯系列的讀者，
可能不會像我這麼熱愛這麼感動...
所以趕快去看《賓士先生》！
最好把《誰找到就是誰的》、《我們還沒玩完》，
還有《局外人》一口氣通通帶回家！(認真)
〈老鼠〉：
德魯是個想當作家的英文老師，
他一直想寫本史詩級的長篇小說，但始終寫不出來。
就在某一天，他「夢到」一隻老鼠跟他講話……
只要用一條人命交換，就能創造出曠世巨作？
總覺得史蒂芬‧金每次寫以作家為主角的故事，
都特別有說服力。(笑)
雖然篇名為《老鼠》，
但更多的描寫落在對於寫作的執念，
例如主角德魯向妻子解釋為何自己為何而寫時，
將非寫不可的感受比喻成被噎到：
「只不過東西卡在我的腦袋裡，而非喉嚨。」
全篇有太多這種適合畫線的字句，
讓我忍不住感嘆：啊，這就是老鼠所謂的才華啊，
德魯有沒有我不知道，但史蒂芬金無疑非常有才。
至於「老鼠」到底是個啥玩意兒？
我想，他有點像是〈猴掌〉那個故事中的神秘力量
── 保證讓你的願望成真，只是代價可能超乎你所想。
即使如此，當渴望紮紮實實的擺在眼前時，
又有多少人能夠抗拒願望成真的誘惑呢？
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